U vojarni "Vitez Damir Martić" u Rakitju je danas, u petak, 4. ožujka 2016., obilježena 15. godišnjica djelovanja Središta za međunarodne vojne operacije (SMVO). Svečanosti su nazočili zamjenik ministra obrane Tomislav Ivić, načelnik Glavnog stožera OSRH general-pukovnik Mirko Šundov, pomoćnik ministra obrane Zoran Piličić, ravnatelj VSOA-e brigadni general Ivica Kinder, zapovjednik HKoV-a general pukovnik Mate Ostović te drugi vojni i civilni uzvanici i gosti.
Pozdravljajući sve prisutne te posebno pripadnike Središta za međunarodne vojne operacije, zamjenik ministra obrane Tomislav Ivić rekao je kako je doprinos promicanju stabilnosti i sigurnosti kroz sudjelovanje u međunarodnim vojnim operacijama i misijama odavno postala činjenica na kojoj Republika Hrvatska izgrađuje svoju vjerodostojnost u međunarodnoj zajednici. U vrlo kratkom vremenu od ustrojavanja Oružanih snaga i pobjede u Domovinskom ratu, Republika Hrvatska je od objekta međunarodne zajednice postala njen subjekt koji daje svoj doprinos rješavanju sukoba i koji doprinosi miru, a važnu ulogu u tom procesu imalo je SMVO. "Upravo je vaše središte bila ona čvrsta točka našeg sustava u kojoj se fokusiralo iskustvo, koje je poslužilo da se znanje prenese na nove sudionike u misijama i operacijama potpore miru u kojima je sudjelovala Republika Hrvatska", naglasio je Tomislav Ivić te zaključio: „U ovih 15 godina postali ste prepoznatljivi upravo po tome što pored teoretskog znanja polaznicima vaših tečajeva nudite i iskustvo. Postali ste prepoznatljivo središte s razgranatom mrežom suradnje sa sličnim europskim središtima - i imate ono što je najvrjednije, a to su ljudi. Vjerujem kako ćete i nadalje nesebično nastaviti ulagati svoju energiju, motiviranost i znanje u daljnji rast ovog središta. Upravo ti napori itekako doprinose činjenici da su naše pripadnice i pripadnici prepoznati kao pouzdani partneri u zahtjevnim poslovima doprinosa globalnoj stabilnosti i sigurnosti.“
Načelnik Glavnog stožera, general pukovnik Mirko Šundov podsjetio je kako je SMVO utemeljeno 2001. godine, a njegovu jezgru i dalje sačinjavaju pripadnici Oružanih snaga s bogatim iskustvom iz Domovinskog rata te iz operacija i misija potpore miru. "Od utemeljenja, djelatnici ovog Središta svoje ogromno znanje i iskustvo stečeno u Domovinskom ratu i nadograđivano u mirovnim misijama, nastavljaju nesebično dijeliti s pripadnicima Oružanih snaga koji se pripremaju za odlazak u operacije i misije potpore miru. Sustav obuke je u Središtu, od samog početka na vrlo visokoj razini, a najbolji dokaz tome jesu pohvale koje pripadnici Oružanih snaga, angažirani u operacijama i misijama potpore miru dobivaju za svoj rad, ali i činjenica da se na međunarodnim tečajevima u Središtu osposobljavaju brojni pripadnici savezničkih i partnerskih zemalja", rekao je general- pukovnik Mirko Šundov.
Zapovjednik SMVO, pukovnik Ivica Plejić je, kratko rezimirajući 15 godina postojanja i rada naveo: "Središte je tijekom ovih 15 godina razvilo više od 30 raznih tečajeva i provelo gotovo 400 obučnih i drugih aktivnosti. U Središtu se trenutno provodi 12 tečajeva godišnje te više desetaka obučnih i drugih aktivnosti vezanih za pripremu pripadnika naših Oružanih snaga, te savezničkih i partnerskih država za upućivanje u operacije potpore miru. U ovih 15 godina obučili smo i kroz naše aktivnosti proveli više od 3500 pripadnika MORH-a i OSRH, uz više od 400 inozemnih polaznika s gotovo svih kontinenata. Kroz središte je prošlo gotovo 250 djelatnika, a suradnju u smislu polaznika, razmjene instruktora i predavača imali smo ili imamo s gotovo 50 država diljem svijeta".