I ova vrsta bilateralnih aktivnosti pokazatelj su trenda snažnog rasta bilateralne obrambene suradnje između Republike Hrvatske i Francuske Republike, rekao je Banožić
Ministar obrane Mario Banožić i načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga RH admiral Robert Hranj obišli su u utorak 6. lipnja 2023. godine francuske zračno-svemirske snage koje su privremeno razmještene na Međunarodnoj zračnoj luci „Franjo Tuđman“ sa zrakoplovom C-135 Stratotanker, zajedno s kontingentom pilota, tehničkog osoblja i osiguranja od ukupno 25 pripadnika.
Naime, privremeni razmještaj francuskih zračno-svemirskih snaga provodi se u sklopu NATO Air Shielding misije čija je zadaća pružanje pojačanog obrambenog postava kroz pružanje dodatnih zračnih i protuzračnih snaga na istočnom krilu NATO-a.
Ministar Banožić poručio je kako ovakve bilateralne aktivnosti pokazuju trend rasta bilateralne obrambene suradnje između Hrvatske i Francuske.
“Francuska je naš vrlo važan strateški partner i saveznik. Naša izvrsna suradnja posebno je vidljiva u okviru projekta višenamjenskog borbenog aviona Rafale. Međutim, možemo reći kako imamo i izvrsnu suradnju između mornarica i kopnenih snaga te u području vojnog obrazovanja”, kazao je ministar Banožić.
Ministar je istaknuo i kako Republika Hrvatska i Ministarstvo obrane u sklopu svog doprinosa strateškom partnerstvu između Republike Hrvatske i Francuske Republike te doprinosu kolektivnoj sigurnosti NATO saveza, a sukladno iskazanom zahtjevu francuske strane, pružaju potporu zemlje domaćina francuskim zračno-svemirskim snagama.
Air Shielding pridonosi visokoj spremnosti i interoperabilnosti, a odvija se paralelno uz druge NATO aktivnosti, uključujući stalne misije nadzora zračnog prostora (Air Policing) i elemente zračne i proturaketne obrane raspoređene za potporu borbenim grupama NATO-a.
Zrakoplovi C-135 Stratotanker pružaju logističku potporu NATO zračnim snagama kroz opskrbu gorivom u zraku u području misije.
Obilasku francuskih zračno-svemirskih snaga prisustvovali su i zapovjednik Hrvatskog ratnog zrakoplovstva brigadni general Michael Križanec, veleposlanik Francuske Republike u RH Gaël François Veyssière i francuski vojni izaslanik pukovnik Amar Ouali.
Objava Ministar Banožić obišao francuski zrakoplov C-135 Stratotanker pojavila se prvi puta na MORH.